歯茎の退縮や歯茎下がりの原因と予防方法

2023/11/05

歯茎の退縮や歯茎下がりの原因と予防方法：歯の美しさと健康のために知っておきたいこと

歯茎が下がってしまうことを「歯茎退縮」や「歯茎下がり」といいます。歯茎が下がると、歯の根元が露出してしまい、見た目が悪くなるだけでなく、痛みや歯のぐらつき、歯周病などのリスクが高まります。

歯茎の退縮や歯茎下がりの原因は、主に以下の3つが挙げられます。

歯周病

歯周病は、歯垢や歯石が歯茎に炎症を起こし、歯周ポケット（歯と歯茎の間の溝）が深くなる病気です。歯周ポケットが深くなると、歯茎が下がってしまうことがあります。

間違ったブラッシング

歯を強く磨いたり、硬い歯ブラシを使ったりすると、歯茎に負担がかかり、歯茎が下がってしまうことがあります。

元のと骨や歯茎が薄い
もともと骨や歯茎が薄い人は、歯肉退縮のリスクが高いです。歯磨きやブラッシングなどの日常的な口腔ケアに加えて、定期的な歯科検診を心がけましょう。
噛み合わせや歯並び
歯並びやかみ合わせに乱れがあると、特定の歯や歯茎に過剰な負担がかかります。そうした場合でも歯ぐきに炎症反応が生じ、徐々に下がっていってしまいます。
歯科矯正の影響
歯並びをきれいにする矯正治療においても、歯肉退縮が見られることがあります。適切な矯正力を働かせている限りは歯肉も退縮しないのですが、装置に不具合が生じて過剰な力が歯ぐきに加わると退縮を引き起こします。そんな矯正治療による歯肉退縮は、装置を調整することで改善できます。
歯ぎしりなどの習慣
歯ぎしりや食いしばりなどの習癖があると、歯と歯ぐきに過剰な負担がかかります。そうすると、歯の破折や亀裂を招くだけでなく、歯ぐきに炎症をもたらし、歯肉退縮を引き起こすのです。ちなみに、歯ぎしりによってかかる力は、100kgを超えることも珍しくありません。
加齢
歯肉退縮は加齢が原因になることもあります。歯ぐきもその他の組織・器官と同様、年を重ねるごとに退化したり、委縮したりするものです。お口の中を常に健康に保つことで、加齢による歯肉退縮の速度は遅らせることが可能です。
ホルモンバランス
ホルモンバランスの乱れが原因の歯肉退縮としては、妊娠性歯肉炎が有名です。

女性の体内で活発に働くホルモンは、一部の歯周病原菌の増加や歯周組織の炎症反応を促進する可能性があるため、性別による差異が見られ、女性は男性に比べて歯周病に罹患しやすいとされています。

また、ホルモンのバランスが変わる時期は免疫機能が弱まったり、唾液の生成が減少したりして、口腔内の環境が悪化しやすくなります。

これは、青春期、妊娠中、閉経期などホルモン変動が激しい時期に特に顕著であり、歯肉が退縮するリスクを高める要因となります。

特に妊娠中は女性ホルモンが大量に分泌される上、悪阻で適切な歯磨きが困難になったり、唾液の量が少なくなり自浄作用が落ちることで、口内環境が悪化しやすいため、特に注意が必要です。
タバコ
タバコに含まれるニコチンには血管を縮める効果があり、一酸化炭素は血液の酸素運搬能力を損ない、結果として酸素の不足を招きます。

このような状態では、歯肉の健康維持に必須の栄養素や酸素が十分に歯肉に届かなくなり、歯肉の健康が損なわれやすくなります。

さらに、喫煙によっては唾液の分泌が減少し、その抗菌作用も弱まることで、歯周病を発症するリスクが増大します。